La innovación, la integración institucional y la inversión estratégica en salud fueron algunos de los temas centrales analizados durante el V Foro “Panamá como centro de innovación en salud: oportunidades para el desarrollo sostenible y económico”, un espacio que reunió a representantes del sector público, privado, academia y sociedad civil para reflexionar sobre el futuro del sistema sanitario panameño y su impacto en el desarrollo del país.

Durante el encuentro se abordaron temas clave como la integración del sistema de salud, la transformación digital, el fortalecimiento de la atención primaria y el abordaje de las enfermedades crónicas no transmisibles, así como el papel de la colaboración multisectorial para construir un sistema más eficiente, innovador y centrado en el paciente.

La salud como motor de crecimiento económico

El economista Carlos Araúz destacó la estrecha relación entre la salud de la población y el desempeño económico del país. En Panamá, el presupuesto combinado del Ministerio de Salud y la Caja de Seguro Social se aproxima a los 10 mil millones de dólares para 2026, mientras que las enfermedades crónicas no transmisibles representan cerca del 64 % de la mortalidad nacional, lo que plantea importantes desafíos para la sostenibilidad del sistema sanitario.

De acuerdo con datos de la Encuesta Nacional de Salud (ENSPA), más de 1.5 millones de panameños viven con hipertensión arterial y más de 500 mil padecen diabetes. Asimismo, durante 2024, más de 5 mil personas fueron diagnosticadas con cáncer, de acuerdo con el Instituto Oncológico Nacional. Estos datos evidencian la necesidad de fortalecer las estrategias de prevención, diagnóstico temprano y acceso oportuno a tratamientos.

“Una población sana es el fundamento de una economía fuerte. La inversión en prevención, eficiencia y coordinación del sistema de salud no debe verse únicamente como un gasto social, sino como una estrategia que fortalece la productividad, protege el capital humano y contribuye a la sostenibilidad fiscal del país” señaló Araúz durante el foro.

Integración del sistema de salud y fortalecimiento de la atención primaria

Por su parte, el Dr. Carlos Abadía, asesor del Despacho Superior del Ministerio de Salud, se refirió a los avances que impulsa Panamá hacia un modelo de integración entre el Ministerio de Salud (MINSA) y la Caja de Seguro Social (CSS), con el objetivo de superar la fragmentación del sistema, optimizar recursos y fortalecer la atención primaria en salud.

De acuerdo con el especialista, esta estrategia busca mejorar la eficiencia en el uso de la infraestructura y los recursos humanos disponibles, así como avanzar hacia un modelo de atención más preventivo y coordinado para la población. Asimismo, explicó que la integración permitirá aprovechar de forma más eficiente la red pública existente, que incluye hospitales y centros de consulta externa, y fortalecer la continuidad de la atención para los pacientes.

En este contexto, el fortalecimiento del sistema de salud también representa una oportunidad para impulsar el desarrollo económico y social del país. Diversos estudios han demostrado que una población saludable contribuye a fortalecer la productividad, el bienestar social y la competitividad de las economías.

“Para lograr que la inversión tan importante que realiza el país en salud tenga el mayor impacto posible, tanto en el paciente y su familia, como en el entorno social y económico, es fundamental incrementar la eficiencia de dichos recursos” comentó Álvaro Soto, gerente general de Roche para Caribe, Centroamérica y Venezuela.

Un sistema de salud centrado en las personas

El intercambio de ideas durante el foro reflejó un consenso creciente entre los distintos actores del ecosistema sanitario: enfrentar los desafíos actuales del sistema de salud requiere una visión de largo plazo basada en innovación, prevención, eficiencia y colaboración multisectorial.

“El abordaje de las enfermedades crónicas no transmisibles requiere fortalecer la prevención, promover el acceso oportuno a diagnósticos y tratamientos adecuados y fomentar la colaboración entre los distintos actores del sistema para mejorar los resultados en salud de los pacientes” destacó Carmen Da Silva, Directora del Clúster Panamá y República Dominicana de Fedefarma.

Especialistas coincidieron en la importancia de promover modelos de atención que permitan un seguimiento integral de los pacientes, así como impulsar la colaboración entre autoridades sanitarias, academia, organismos internacionales y sector privado para responder de manera más efectiva a este desafío.

Además, avanzar hacia sistemas de salud más sostenibles requiere fortalecer la colaboración entre el sector público y privado, así como aprovechar el potencial de la innovación y la tecnología para mejorar la prevención, el diagnóstico temprano y el acceso oportuno a tratamientos.

En ese sentido, los especialistas coincidieron en que espacios de diálogo como este permiten avanzar en la construcción de soluciones conjuntas que fortalezcan la sostenibilidad de los sistemas de salud y mejoren los resultados para los pacientes, consolidando a Panamá como un referente regional en innovación y transformación del sector salud.